Luces y Sombras

Bartolomeo Ammanati. Leda y el cisne, 1540

 Leda y el cisne

.

Paolo Veronés. Leda y el cisne

Caminaba la bella Leda princesa de Etolia, junto al río Eurotas cuando el seductor Zeus metamorfoseado en cisne, se acercó a ella fingiendo ser perseguido por un águila. Abrazándolo dejó que el cisne se posara sobre ella en su regazo, momento en el que concibe a dos criaturas. Esa misma noche yace con su esposo el rey Tindáreo de Esparta y de esta unión engendran dos seres mortales hermanos de los inmortales hijos del rey de los dioses.

 François Boucher. Leda y el cisne, 1740

Llegado el momento del alumbramiento, Leda puso dos huevos; de uno de ellos nacieron los inmortales hijos de Zeus, Pólux y Helena, que años después sería la esposa de Menelao de Esparta y la causante de la Guerra de Troya al abandonar a su esposo por su amor al príncipe troyano Paris.

Del otro huevo nacieron los mortales hijos de Tindáreo, Cástor y Clitemnestra en cuyo destino estaba el convertirse en la esposa del comandante Agamenón y matarlo ayudada por  su amante Egisto con quien reinó en Micenas. 

  Paul Cézanne. Leda y el cisne, 1880-1882

Cástor y Pólux eran gemelos y se les conoce como los Dioscuros, Gemini (gemelos) y a veces como Castores. Cástor era famoso por su habilidad para domar caballos y cabalgarlos y Pólux por su destreza en la lucha cuerpo a cuerpo. La constelación Géminis representa a estos gemelos, y sus estrellas más brillantes se llaman Cástor y Pólux en su honor.

 Odilon Redon. Leda y el cisne

 El cisne en la sombra parece de nieve;
su pico es de ámbar, del alba al trasluz;
el suave crepúsculo que pasa tan breve
las cándidas alas sonrosa de luz.

Y luego en las ondas del lago azulado,
después que la aurora perdió su arrebol,
las alas tendidas y el cuello enarcado,
el cisne es de plata bañado de sol.

Tal es, cuando esponja las plumas de seda,
olímpico pájaro herido de amor,
y viola en las linfas sonoras a Leda,
buscando su pico los labios en flor.

Suspira la bella desnuda y vencida,
y en tanto que al aire sus quejas se van,
del fondo verdoso de fronda tupida
chispean turbados los ojos de Pan.

 Rubén Darío

Leda
Prosas Profanas (1896)

Gustave Moreau. Leda y el cisne, 1880

Auguste Clésinger. Leda y el cisne, 1864

Leonardo y sus Ledas

Leonardo da Vinci. Estudio de "Leda arrodillada", 1503-1507

 Museo Boijmans van Beuningen, Rotterdam

"Leda y el cisne" es una composición de Leonardo da Vinci de la que tan sólo se conservan los estudios originales realizados entre 1503 hasta 1507. El proyecto inicial en el que refleja a una Leda arrodillada junto al cisne y sus cuatro hijos en el suelo, al parecer, nunca llegó a ejecutarse. En 1508 el artista pintó un cuadro sobre el mismo motivo en el que varió la composición del inicio creando a una Leda en pie abrazando al cisne y con sus hijos en el suelo rodeados de los cascarones de los huevos rotos. Este cuadro original se cree que fue destruido, quizás por el gran escándalo que ocasionó el primer desnudo del artista que fue considerado un atrevimiento por la sensualidad del cuerpo sinuoso y ondulante de Leda a la vez de encontrar en el cuello y cabeza del cisne un símbolo fálico. 
.

La obra se registró por última vez en el Castillo de Fontainebleu en 1625 por Cassiano dal Pozzo. Sin embargo, se hicieron muchas copias realizadas por diversos artistas que siguieron el estilo marcado por Leonardo, siendo las primeras en ser documentadas la “Leda y el cisne” de Cesare da Sesto en la actualidad propiedad del museo Wilton House en  Salisbury, Inglaterra y el cuadro “Leda Spiridon” de Francesco Melzi perteneciente a la Galería Ufizzi en Florencia.

 Leonardo da Vinci. Estudio de cabeza de Leda, 1505-1507

 Colección Real. Castillo de Windsor, Windsor

Leonardo da Vinci. Estudio de "Leda arrodillada", 1505-1507

Museo Boijmans van Beuningen, Rotterdam

 Cesare da Sesto. Leda y el cisne, 1505-1510

Wilton House, Salisbury

Francesco Melzi. Leda Spiridon, 1508-1515

Galería Uffizi, Florencia

Anónimo. Leda y el cisne, 1515-1520

Copia de recreación de "Leda y el cisne" de Cesare da Sesto 

Galería Borghese, Roma

Giampietrino. Leda y sus hijos, 1515-1520

Museo Nacional de Kassel, Alemania